Ich bin Janosch. Ich baue seit über fünf Jahren digitale Produkte – und ich bin Vater von zwei Töchtern. Dieses Spiel entsteht genau an der Schnittstelle dieser beiden Sätze.
Mein erstes Produkt ist gescheitert. Nicht dramatisch, einfach: gescheitert. Was mir damals half, war nicht das, was ich in Schule oder Studium gelernt hatte – sondern das, was mir niemand beigebracht hatte und was ich mir mühsam selbst zusammensuchen musste: Wie entsteht eigentlich Wert? Was ist ein Preis, was ist eine Marge, was bedeutet es, Anteile abzugeben? Warum überleben manche Firmen einen Fehler und andere nicht?
Heute führe ich mit meiner Frau ein kleines, profitables Unternehmen. Zwei Leute, keine Investoren, keine Angestellten – dafür moderne Werkzeuge und die Freiheit, selbst zu entscheiden, wofür wir arbeiten. Dieses Spiel ist übrigens der Beweis dieser Arbeitsweise: Es wäre früher ein Fall für ein ganzes Studio gewesen. Ich baue es im Wesentlichen allein, mit KI-Werkzeugen.
Und dann kam die eigentliche Frage
Je schneller sich die Arbeitswelt durch KI verändert, desto öfter stelle ich mir eine Frage, die vermutlich viele Eltern kennen: Was müssen meine Töchter eigentlich lernen, um in zwanzig Jahren gut leben zu können? Ich glaube nicht, dass die Antwort „mehr Vokabeln" lautet. Ich glaube, sie lautet: verstehen, wie die Wirtschaft funktioniert, in der sie leben werden – um sie aktiv zu gestalten, statt von ihr getrieben zu werden.
Unternehmerisches Denken heißt für mich nicht, dass jeder junge Mensch eine Firma gründen soll. Es heißt: Probleme sehen, Lösungen bauen, mit Risiko umgehen, den Wert der eigenen Arbeit kennen – und wissen, dass hinter jedem Preis, jedem Investment und jedem „kostenlosen" Produkt eine Rechnung steckt. Das ist Selbstwirksamkeit. Und die lernt man nicht aus einem Arbeitsblatt, sondern indem man Entscheidungen trifft und ihre Folgen spürt.
Warum ein Spiel? Und warum so eins?
Weil Spielen die ernsthafteste Form des Lernens ist, die wir kennen. In The Startup Game triffst du hunderte echte Unternehmer-Entscheidungen – und das Spiel rechnet ehrlich: Wer nur auf Hype setzt, fällt. Wer nie investiert, bleibt klein. Wer unfair zu seinem Team ist, spürt es.
Zwei Dinge waren mir dabei nicht verhandelbar. Erstens: Erfolg zählt in diesem Spiel nur zusammen mit positivem Impact – der Endscore ist Vermögen mal Wirkung, nicht Vermögen allein. Nicht weil das pädagogisch klingt, sondern weil ich es wirtschaftlich für richtig halte. Zweitens: Die Tech-Welt kommt als liebevolle Satire vor. Junge Menschen sollen die Milliardäre und ihre Mythen kennenlernen – aber mit einem Grinsen und gesundem Abstand, nicht als Helden-Poster überm Bett.
Für wen ich das baue
Für neugierige junge Menschen. Für junge Founder und alle, die vom eigenen Startup träumen. Für Familien, die am Wochenende zusammen zocken – und ehrlich gesagt auch für alle, die schon immer mal verstehen wollten, was ein Term Sheet ist. Kurz: Wenn dich Gründen und Startups faszinieren, ist dieses Spiel für dich. Und ja: auch für meine eigenen Töchter. Irgendwann werden sie das hier spielen, und dann möchte ich, dass es das beste Wirtschafts-Spiel ist, das ich ihnen geben kann.
Das Spiel ist kostenlos, werbefrei und ohne Anmeldung spielbar. Wenn dir etwas auffällt, was besser sein könnte: Im Spiel gibt es einen 💬-Knopf. Jede Nachricht wird gelesen. Versprochen.
– Janosch Geiger, Gründer von Squills
I'm Janosch. I've been building digital products for over five years – and I'm a father of two daughters. This game lives exactly at the intersection of those two sentences.
My first product failed. Not dramatically – it just failed. What helped me back then wasn't anything I'd learned at school or university, but the things nobody had ever taught me and I had to piece together the hard way: How is value actually created? What is a price, what is a margin, what does it mean to give away equity? Why do some companies survive a mistake while others don't?
Today my wife and I run a small, profitable company. Two people, no investors, no employees – but modern tools and the freedom to decide what we work for. This game, by the way, is proof of that way of working: it would have taken a whole studio a few years ago. I'm building it essentially alone, with AI tools.
And then came the real question
The faster AI changes the world of work, the more often I ask myself a question many parents probably know: What do my daughters actually need to learn to live well twenty years from now? I don't think the answer is “more vocabulary”. I think it is: understanding how the economy they'll live in actually works – so they can shape it, instead of being driven by it.
Entrepreneurial thinking, to me, doesn't mean every young person should start a company. It means: seeing problems, building solutions, handling risk, knowing the value of your own work – and knowing that behind every price, every investment and every “free” product there's a calculation. That's self-efficacy. And you don't learn it from a worksheet – you learn it by making decisions and feeling their consequences.
Why a game? And why this one?
Because play is the most serious form of learning we know. In The Startup Game you make hundreds of real founder decisions – and the game does honest math: bet everything on hype and you'll fall. Never invest and you'll stay small. Treat your team unfairly and you'll feel it.
Two things were non-negotiable for me. First: in this game, success only counts together with positive impact – the final score is wealth times impact, not wealth alone. Not because it sounds educational, but because I believe it's economically right. Second: the tech world appears as loving satire. Young people should get to know the billionaires and their myths – but with a grin and healthy distance, not as hero posters above their beds.
Who I'm building this for
For curious young people. For young founders and everyone dreaming of their own startup. For families who game together on weekends – and honestly, for everyone who always wanted to understand what a term sheet is. In short: if founding and startups fascinate you, this game is for you. And yes: for my own daughters too. One day they'll play this, and when they do, I want it to be the best economics game I can give them.
The game is free, ad-free and playable without an account. If you spot something that could be better: there's a 💬 button in the game. Every message gets read. Promise.
– Janosch Geiger, founder of Squills